气体保护焊(包括CO2气体保护焊、惰性气体保护焊、混合气体保护焊等)所用的保护气体主要有CO2、Ar和Ar+CO2、Ar+02等混合气体。
（1）二氧化碳气体
l二氧化碳的性质
二氧化碳(CO2)是一种无色、无味的多原子气体，来源广、成本低。CO2在标准状况下，相对密度为空气的1.5倍。由于它比空气重，因此能在熔池上方形成一层较好的保护层，防止空气进入熔池。CO2在电弧的高温作用下，将发生吸热分解反应。因此，CO2气体对电弧柱的冷却作用较强，产生的热收缩效应也较强，电弧柱区窄，热量集中，焊接热影响区窄，焊接变形小，特别适用于焊接薄板。
CO2气体是一种氧化性气体，在电弧高温作用下，CO2将分解成CO和原子态氧。在电弧区中，有40%-60%的CO2气体分解，分解出的原子态氧具有强烈的氧化性，使金属氧化。因此，使用CO2气体要解决好对熔池金属的氧化问题，一般是采用含有脱氧剂的焊丝来进行焊接。
l对二氧化碳纯度的要求
焊接用的CO2气体必须有较高的纯度，一般要求不低于99.5%，露点低于-40℃，液态CO2中除可溶解占总质量0.05%的水分外，还有部分自由状态的水分沉于瓶底。为了减小气体中水分对焊接的影响，可将新灌气瓶倒立1-2h，再打开瓶阀，由于液态CO2比水轻，这样可将水排出，然后关闭瓶阀，将瓶放正。使用前再放气2-min。CO2气体中水分的含量与气压有关，气体压力越低,气体中水分的含量越高。在使用压力低的CO2气体焊接时，焊缝中就容易出现气孔。所以，要求瓶内压力不低于98MPa。
l二氧化碳的储运
焊接用CO2气体是采用瓶装液态CO2汽化而来的。使用液态CO2很经济、方便。容量为40L的标准钢瓶可灌入25kg的液态CO2，占容积的80%。标准状况下，1kg液态CO2可汽化成L的气态CO2.满瓶压力为4.9-6.86MPa，瓶内压力随外界温度升高而増大。因此。CO2气瓶严禁靠近热源，并防止烈日暴晒，以免压力增大而发生爆炸危险。
CO2气瓶是钢质圆柱形的高压容器，使用时应直立放置，严禁敲击、碰撞等。气瓶出厂时应戴好瓶帽。
（2）氩气
l氩气的性质
氩气(Ar)是一种无色、无味的单原子气体，相对原子质量为9.95。氩气的质量约为空气的I.4倍，因为氩气比空气重，使用时，不易飘浮散失，因此能在熔池上方形成一层较好的覆盖层，有利于起到保护作用。另外，在用氩气作保护气体焊接时，产生的烟雰较少，便于控制熔池和电弧。
氩气是一种惰性气体，它既不与金属起化学反应，也不溶解于金属中。因此，可以避免焊缝金属中合金元素的烧损及由此带来的其他焊接缺陷，使焊接冶金反应变得简单和容易控制。
氩气的另一个应用特点是热导率小且是单原子气体，高温时不分解、不吸热，所以在氧气中燃烧的电弧热量损失较少。在氩气中，电弧一旦引燃，燃烧就很稳定。在各种保护气体中，氩弧的稳定性最好，即使在低电压时也十分稳定。氧气对电弧的热收缩效应较小，加上氢弧的电位梯度和电流密度不大，即使氩弧长度稍有变化，也不会显改变电弧电压。因此，电弧稳定，很适合于手工焊接。
l对氩气纯度的要求
氩气是制氧时的副产品，是通过分馏液化空气制取的。因为氧气沸点介于氧、氩之间，因此，制取时会残留一定量的其他杂质。若杂质含量多，在焊接过程中不但影响对熔化金属的保护，而且易使焊缝产生气孔、夹渣等缺陷，并使钨极烧损增加。按我国现行标准规定。氩气纯度应达到99.99%，才完全符合焊接铝、钛等活泼金属的要求。
l氧气的储运
氢气可在低于-c的温度下以液态形式储存和运送，但焊接时氢气大多装入钢瓶中。氩气瓶是一种钢质圆柱形高压容器，其外表涂成银灰色并注有深绿色“氩”字标志。目前，我国常用氩气瓶的容积为L、40L、44L，瓶中最高工作压力为15MPa。氩气瓶在使用中应直立放置，严禁敲击、碰撞等，不得用电磁起重搬运机搬运，防止烈日暴晒。装运时应戴好瓶帽，以免损坏接口螺纹。
（）氧气
氧气是一种无色、无味、无毒的气体，其分子式为O2。在标准状态下，氧气的密度为1.kg/m，比空气重(空气为1.29kg/m)。氧气本身不能燃饶，但它是一种活泼的助燃气体。
氧气的化学性质极为活泼，它能与自然界的大部分元素(除惰性气体和金、银、铂外)相结合，发生氧化反应，而剧烈的氧化反应就是燃烧。氧的化合能力随着压力的加大和温度的升高而增强。高压氧与油脂类等易燃物质接触就会发生剧烈的氧化反应而迅速燃烧，甚至爆炸，因此使用中要注意安全。
氧气的纯度对气焊、气割的质量和效率有很大的影响，因此，焊接用氧气纯度一般应不低于99.2%。