现在汽车的发动机，基本分为柴油发动机和汽油发动机。顾名思义就是柴油发动机需要加柴油，汽油发动机则需要加汽油。就柴油和汽油来说吧，这两者是两个完全不同的性质。一些大功率的机器需要加入柴油，而普通的家用车加的则是汽油。有些网友还发现了这样一个问题，柴油发动机的车子还需要定期加入一些尿素，许多网友对此表示不理解？为什么4S店要把尿素加入汽车里，有什么作用？
首先柴油是一种可以供给大功率的机油，它还不随意蒸发，一旦用起来对情形污染相称大。别的在机械运作的同时，柴油还会排放出一些废气，这个气体对把持机械的人很是不利，时辰一长对人体的危险只会大，不会小。所以这时尿素就派上用场了，尿素具有必定的催化功能，可以将柴油中的氮氧化合物分化掉，然后将废气分化成氮气和水排出来，如许大大的降低了情形和人体的危险。
经过研究证明，三元催化器是减少这些排放物的最有效的方法。通过氧化和还原反应，一氧化碳被氧化成二氧化碳，碳氢化合物被氧化成水和二氧化碳，氮氧化合物被还原成氮气和氧气。
三种有害气体都变成了无害气体。三元催化剂最低要在摄氏度的时候起反应，温度过低时，转换效率急剧下降；而催化剂的活性温度(最佳的工作温度)是℃到℃左右，过高也会使催化剂老化加剧。在理想的空燃比(14.7：1)下，催化转化的效果也最好。
需要注意的是装有三元催化器的汽车不能使用含铅汽油，因为含铅油燃烧后，铅颗粒随废气排经三元催化器时，会覆盖在催化剂表面，使催化剂作用面积减少，从而大大降低催化器的转换效率，导致三元催化器铅中*。